940年10月27日上午7时30分一架日机飞临宁波城区上空，抛下大量传单。下午2时许，日军731部队特别细菌远征队飞机在此地上空撒下大量带鼠疫杆菌的疫蚤、上麦、面粉等。截止同年11月底，据不完全统计已染疫死亡117人。为防止疫情蔓延，焚毁疫区房屋137间，东至太平巷，南靠开明巷，西沿开明街，北临中山东路，造成占地面积约5000平方米的瓦砾场，称鼠疫场。 1995年疫区旁立纪念碑1座，花岗岩质，方座、无首，高1.62米，宽1.53米，厚0.78米。上镌“侵华日军细菌战宁波鼠疫区遗址”，中刻“毋忘国耻，厉志国强”八个大字，落款为“宁波市各界人士立于抗日战争胜利50周年纪念日”，均楷书阴刻。2005年，在纪念中国人民抗日战争胜利暨世界反法西斯战争胜利60周年之际，将原为避城市建设用地而暂置在疫区外的纪念碑，隆重迁入疫区遗址内 。新建的纪念碑位于开明街口，离原来的纪念碑不远，占地约100平方米，碑身呈三角锥形，高8.1米，用黑色大理石建造。碑身正面刻着“勿忘国耻励志图强”八个大字，其他两面分别用中英文刻着细菌战史料和遇难者名单。新建纪念碑一侧还新增铜塑弹坑，上面布满用紫铜雕塑的鼠疫杆菌等，与整个纪念碑浑然一体，诉说着当年侵华日军犯下的滔天罪行。